Когда плачут цикады

События разворачиваются в июне 58 года эры Сёва в удалённой деревне Хинамидзава, куда переезжает старшеклассник Кэйити Маэбара вместе с семьёй. Он быстро знакомится с учениками местной школы, включая Мион Сонодзаки, Рэной Рюгу, Рикой Фурудэ и Сатоко Ходзё. Новая жизнь кажется спокойной, наполненной школьными занятиями, играми и совместным досугом. Постепенно Кэйити узнаёт о ежегодном фестивале и связанных с ним трагических инцидентах, произошедших в предыдущие годы. Попытки выяснить подробности приводят к странному поведению окружающих, уклончивым ответам и внезапным вспышкам напряжения.

После определённых событий привычная повседневность начинает разрушаться, а знакомые люди ведут себя всё более непредсказуемо. Доверие между друзьями подвергается испытаниям, возникающим из подозрений, слухов и скрытой информации. Некоторые эпизоды повторяются с вариациями, изменяя ход событий и судьбы участников. Каждая новая последовательность начинается с возвращения к исходной точке, но развивается по иному сценарию, раскрывая новые детали произошедших трагедий. Хинамидзава постепенно превращается в замкнутое пространство, где прошлые преступления, страх и насилие формируют цепь событий, приводящих к очередному разрушению установленного порядка.