Колледж искусств 1994

В Китае середины девяностых годов юные творцы поступают в университет изобразительных дисциплин. Среди них — Лю Синь, стремящаяся найти собственный путь в сложной системе художественного образования. Вместе с близким товарищем Жаном она пересекает порог учебного заведения, надеясь реализовать внутренний потенциал. В стенах колледжа их ждёт столкновение с новыми правилами, конкуренцией, ограничениями и непредсказуемыми реакциями преподавателей. Каждое занятие требует самоотдачи, каждый проект сопровождается сомнениями, поисками стиля, напряжёнными обсуждениями. Финансовая нестабильность вынуждает студентов подрабатывать, тратя время, предназначенное для развития навыков.

Семейные ожидания добавляют психологического давления, создавая барьер между личными желаниями и общественными требованиями. Лю сталкивается с пренебрежением, неуверенностью, необходимостью преодолевать устоявшиеся представления о живописи. Параллельно рядом учатся студенты с разными подходами, характерами, амбициями. Между ними возникают сложные отношения — от дружбы до скрытого соперничества. Жан также вынужден делать выбор между поддержкой Лю и собственными задачами. Мастера, ведущие курсы, придерживаются противоположных школ: одни требуют академической строгости, другие одобряют новаторство.