Портрет Цзянху: Реки и озёра 5

Высоко в горах, в бедной деревне, живёт юная девушка, чья мечта — спокойная жизнь вдали от конфликтов и людских подозрений. Всё меняется после исчезновения всего скота, несмотря на надёжно запертую амбарную дверь и охрану. Соседи сразу обвиняют её в пропаже, хотя доказательств практически нет, а недоверие растёт из-за внешнего облика и странного поведения. Косвенно присутствует стигма: внешность девочки вызывает страх, отторжение, провокацию у торговцев и местных жителей. Бабушка скоро должна отпраздновать день рождения, внучка отправляется на рынок за подарком, но продавцы отказываются обслуживать её из-за чуждости.

Постепенно атмосфера тухнет: коммерция пренебрегает регулируемыми законами общины и страхом суеверий. Девушка терпит общественное давление, стараясь доказать невиновность, но её заявления воспринимаются сквозь призму предвзятости. Родственники и односельчане разделены: часть верит ей, другая — отрицает. Она обнаруживает следы лап, какие-то магические знаки у амбара, намекая на потустороннюю причину исчезновения животных. Вскоре приходит путник‑странник, мастер алхимических зелий, который готов помочь при соблюдении особых условий. Его прибытие привлекает внимание духов гор и местных кланов, наблюдающих за деревней. Девушка скрупулёзно изучает символы, восстанавливает часть разрушенного оберега, соединяя старую легенду и научное понимание.