Лето, когда погас свет

Деревня, окружённая густыми лесами и безымянными горами, всегда жила по ритмам природы — утром чай, вечером молитва, днём работа на полях. В центре поселения — школа, рядом храм, немного дальше — ущелье, куда запрещено спускаться после заката. Ёсики Цудзинака, подросток с тихим голосом и внимательным взглядом, проводит дни с Хикару Индо, общительным, бесстрашным, харизматичным мальчиком, чьи шутки знали даже пожилые жители. Всё изменилось, когда Хикару однажды ушёл в сторону Чёрной Тропы и пропал. Поиски длились неделю: прочёсывали берега, опрашивали старцев, проверяли дома, но следов не обнаружили.

Неожиданно Хикару вернулся сам — невредимый, в чистой одежде, без воспоминаний. Первое время все радовались, особенно Ёсики, но скоро начали происходить странности. Хикару стал повторять одни и те же фразы, забывать простые слова, смотреть на небо, как будто слышал зов. Ночью он уходил из дома, а утром утверждал, что спал. Ёсики начал следить за ним, записывать детали. Поведение друга менялось: жесты становились чужими, походка отличалась, любимые блюда вызывали отвращение. Во время школьного праздника Хикару прикоснулся к зеркалу и исчез на несколько секунд, оставив после себя искажённый воздух.