За гранью времени

Процветающий мир, основанный на управлении потоками духовной энергии ци, долгие эпохи развивался через культивацию, школы боевых искусств и кланы, соперничающие за влияние и ресурсы. Практики достигали высших ступеней силы, меняли ландшафты, защищали государства и поддерживали равновесие между смертными и высшими сущностями. Равновесие нарушается в день, когда на небесах появляется гигантский лик неизвестного происхождения, не связанный ни с богами, ни с демонами. Из его присутствия начинает исходить аура, подавляющая циркуляцию ци, вызывая разрушение тел, иссушение земель и стремительное увядание всего живого.

Феномен получает название «Бледное небо», поскольку его влияние распространяется подобно медленно опускающемуся своду, лишающему мир красок и жизненной силы. Культиваторы, пытавшиеся противостоять явлению напрямую, гибнут или теряют разум, а защитные формации древних сект разрушаются одна за другой. Государства распадаются, торговые пути исчезают, а города превращаются в мёртвые зоны, где ци больше не поддаётся контролю. Выжившие мастера собирают учеников и бегут в удалённые регионы, где влияние Бледного неба ослаблено, создавая временные убежища и тайные анклавы.